Ouvrier bijoutier, journaliste de talent, il anime à partir de mai 1919 le Comité de la III° Internationale et publie peu après le Bulletin Communiste.

Après la fondation du P.C.F., il en devient un dirigeant de premier plan, ainsi que de l'Internationale Communiste.

Dès 1924, il s'oppose au stalinisme montant et est rapidement exclu du P.C. Il recommence alors la publication du Bulletin Communiste. Parrallèlement il organise le Cercle Communiste Marx-Lénine, transformé en Cercle communiste Démocratique en 1930. La rupture définitive avec Trotsky a lieu en 1929.

Ultérieurement son évolution vers la droite l'amènera à devenir un anticommuniste farouche.